NÉSTOR GAMBETTA BONATTI
Entre los hijos
ilustres de nuestro Primer Puerto del pasado siglo, sin duda descuella con
brillo propio el Coronel don Néstor Gambetta Bonatti (11-06-1894
/ 09-03-1968). Nuestro
personaje nació en la Calle Monteagudo, estudió en el Colegio Don Bosco y en la
Escuela Militar de Chorrillos. Fue militar y político, caracterizándose por su ilimitado
amor al Callao, y, ya fuera desde sus responsabilidades de Prefecto del Callao
o de Senador de la República del Perú, puestos de responsabilidad que desempeñó
con altura y honradez, promovió cultura e identidad chalacas en el ámbito
educativo -Colegio General Prado de mujeres y Colegio Dos de Mayo de varones-,
y deportivo: patrocinando y estimulando a clubs, como el Atlético Chalaco;
dando siempre su aliento y estímulo a instituciones de barrio tan caras para El
Callao, como lo es el Club Social Independiente Salaverry, sito entonces como
ahora en la primera cuadra de la Calle Libertad, donde los jóvenes de ayer lo
vimos y escuchamos en más de una ocasión. Refiriéndome concretamente a este
rasgo de su personalidad, traigo a la memoria que en cierta oportunidad en el
Club Independiente Salaverry se le invitó a hacer uso de la palabra en recuerdo
de un hecho histórico nacional... Inició su discurso como tanteando
posibilidades, como explorando y sondeando reminiscencias, como hurgando en su
archivo cerebral, y a poco que hablara su voz ganó en claridad y potencia; su
discurso tomó fuerza y vigor, discurriendo cristalino sobre los vericuetos de
la historia patria, con riqueza de imágenes como si él mismo hubiera
participado y sido testigo ocular de los hechos que narraba. Un compañero
vecino mío me dijo:
- ¡Espera, Pupo, a que gane fuerza su
discurso, a que caliente la voz: el Coronel Gambetta es un orador inigualable!
Y así fue. A la
vuelta de medio siglo aún resuenan en nuestro corazón y en nuestro espíritu sus
cálidas y encendidas palabras tan llenas de amor a la patria.
Siendo él mismo joven
sirvió en los ejércitos de España, Francia y en la Legión Extranjera -África
del Norte-, haciéndose merecedor de condecoraciones como Palmas Académicas de
Francia; la Orden de Carlomagno del Vaticano; la Orden del Libertador Bolívar;
la Orden del Libertador San Martín; Comendador de la Orden del Mérito Policial,
etc., etc. En el Perú participó en acciones de armas, defendiendo el suelo
patrio en la cuenca del Río Putumayo y Triángulo de Leticia(Conflicto
Colombo-Peruano de 1932-1933).
Fue promotor de la
construcción del local de la Prefectura, edificio que se halla entre la Calle
Constitución y la Calle Manco Cápac, al frente de la Iglesia Matriz; de
trabajos de infraestructura comunal, como el del tramo de comunicación carretero
y peatonal entre Chucuito y La Punta. Fue impulsor de la Ley 11008 de Beneficios
Sociales a los Trabajadores de la Compañía Peruana de Vapores, y, de la Ley
12538, que amplió los límites del Callao incorporando Ventanilla. Fue miembro
de la Sociedad Geográfica de Lima; ANEA; Instituto Salaverry, además de
bombero. Igualmente, en su día desempeñose de Presidente de la Benemérita
Sociedad Fundadores de la Independencia, Vencedores del 2 de Mayo de 1866, y,
Defensores Calificados de la Patria.
Don Néstor Gambetta
Bonatti publicó en periódicos de alcance nacional, como El Comercio; dio a luz libros:
Cosas del Callao (1936); Genio y Figura del Callao (1967); ensayos: El Real
Felipe del Callao (1945); Diccionario Militar; España en África; Los Grandes
Capitanes a través de la Historia Militar (1938), etc.
Por lo hecho y
dicho escuetamente, y por muchísimo más que queda en el tintero, don Néstor
Gambetta Bonatti gozará siempre de lugar privilegiado en el corazón y recuerdo de
sus conciudadanos.
Ricardo E. Mateo
Durand
Fuentes:
Todocallao: http://www.gmcweb.net/todocallao/p-gambetta.htm
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